La ansiedad social, el trauma reprimido y el miedo al futuro atraviesan The Dead Sea Scrolls, el segundo álbum de ANNIHILUS MUNDI. Su compositor y letrista, Daniel Saillant, traslada experiencias personales al universo de Neon Genesis Evangelion, la serie de Hideaki Anno de 1995, y de la película The End of Evangelion, de 1997. El lanzamiento independiente está previsto para el 6 de noviembre de 2026 y reúne 13 canciones en 77 minutos.
El proyecto nació en 2018 y combina death metal, shoegaze y rock progresivo. Después de su debut Grief, publicado en 2019, Saillant mantiene una escritura de voces limpias y ásperas, guitarras complejas y letras introspectivas, con influencias de CYNIC, DEAFHEAVEN y DREAM THEATER. En este nuevo trabajo, los instrumentos de metal conviven con orquesta completa, clavecín, piano y electrónica.
Dos composiciones extensas articulan parte del recorrido. Los movimientos de “The Dead Sea Scrolls” suman 13 minutos: “Reminiscence” aborda la ansiedad social de Saillant y el daño del trauma reprimido mediante personajes como Gendo, incapaz de procesar la muerte de su esposa. Una melodía y un verso de esta pieza reaparecen en distintos momentos del álbum. “Incursion”, con un solo de Andrew Matarazzo, de PERENNIAL QUEST, pasa de tonos limpios y un ánimo sombrío a una instrumentación intensa. Inspirada en la expedición Katsuragi, plantea una sociedad que interpreta literalmente las palabras de civilizaciones antiguas y termina encaminada a su destrucción.
La otra secuencia es “Terminal Dogma”: cuatro canciones que abarcan 18 minutos y siguen el arco de Asuka Langley Soryu, amiga e interés romántico de Shinji. “Do you love me?” comienza con instrumentos de viento madera y melodías de guitarra luminosas, aunque sus arreglos adquieren un tono oscuro hasta desembocar en ritmos contundentes y voces intensas. Su relato sigue los acontecimientos de The End of Evangelion que conducen a la muerte de Asuka.
“Take care of yourself.” aumenta la agresividad con los guturales de Noah Magnelli y la participación vocal de Sarah Hartman, de AVERSED. Desde la perspectiva de Asuka durante su enfrentamiento con los Evas de producción en serie, explora la represión de su trauma. Alex Haddad, de DESSIDERIUM y ATHEIST, aporta un solo de guitarra a este segundo movimiento.
El tercer capítulo, “Love is destructive.”, cambia el lenguaje musical mediante un arreglo de “Enigma Variations IX. Nimrod”, la composición orquestal de Edward Elgar de 1899. Sus referencias incluyen el tormento de Asuka a manos del ángel Arael en el episodio 22, el montaje de los episodios 25 y 26 de la serie y la secuencia del Tercer Impacto de Shinji en la película. La intención es representar la autodevaluación y la ansiedad ante lo que otros puedan pensar.
“I need you.” cierra la secuencia con disonancias, guturales, un pasaje de quiebre rítmico y un último estribillo de carácter épico. Hartman también participa en este movimiento. En la reinterpretación del álbum, Asuka confronta el trauma relacionado con el suicidio de su madre antes de morir en paz. El regreso del riff principal del primer movimiento, en otra tonalidad, simboliza la naturaleza cíclica de los problemas de salud mental de Asuka y Shinji.
El inicio del disco queda en manos de “Second Impact (Overture)”: sonidos de cigarras dan paso a los motivos instrumentales que recorrerán la obra. Su narración aborda el Segundo Impacto, provocado por la interacción de una expedición científica en la Antártida con Adam, el Primer Ángel, y la muerte de Yui Ikari, esposa de Gendo y madre de Shinji.
“Absolute Terror” combina riffs caóticos de death metal con amplitud melódica. Magnelli aporta la voz y Chris Jones, de ÆTHER REALM, el solo de guitarra; la inspiración procede del concepto del Campo de Terror Absoluto de Evangelion. Por su parte, “A Hedgehog’s Dilemma” toma el nombre de la metáfora de Arthur Schopenhauer y de un episodio de la serie. La canción examina cómo Shinji utiliza una máscara social para defenderse, mientras contrapone ritmos feroces con melodías orquestales y vocales luminosas.
“Black Moon” concentra su propuesta en un death metal más breve y directo para explorar la iconografía religiosa de Evangelion. Olive Gallop, de ICE GIANT, participa en un estribillo pensado para ser coreado, con un gancho apto para el two-step; Chris Ramusiewicz, de GRAVEBORN, interpreta el solo de guitarra.
En “King of Thorns”, los tonos de un módem telefónico se mezclan con melodías folk y las voces dolientes de Saillant y Magnelli. Las guitarras melancólicas avanzan hacia pasajes progresivos de influencia jazz antes de un cierre pesado. Con un solo de Sam Mooradian, de FALLUJAH, la canción recoge la ansiedad de Saillant ante el futuro durante la incertidumbre global de abril de 2020.
“Silent Planet” recupera la letra de “Reminiscence”, esta vez con un estribillo prácticamente desprovisto de melodía. El ruido blanco, las voces y las líneas contrapuestas construyen su textura, con ruido y atmósferas de Anthony Harter, de d r 0 n 3. Dentro del relato, Shinji considera la posibilidad de superar los errores de la vida y lamenta sentir que esa oportunidad le ha sido negada.
“Human Instrumentality” reúne agresividad instrumental, armonías vocales y progresiones luminosas en tres partes. “Mother Machine” critica el uso de textos religiosos por figuras de poder para dañar a grupos marginados. “Superior Species” adopta la perspectiva de un integrante de la clase multimillonaria que enfrenta las consecuencias de siglos de adoctrinamiento. La parte final, también llamada “Human Instrumentality”, imagina un mundo sin divisiones sostenidas por el miedo o la clase social. Michael Laurendeau Jr. participa con un solo de guitarra.
Saillant se encargó de la producción, grabación, mezcla y masterización en Wailing Pines Productions. Además, asume voz, guitarra, bajo, teclados y programación dentro de ANNIHILUS MUNDI. Magnelli aporta voces limpias y ásperas al álbum. La formación en vivo está integrada por Magnelli en voz, Ramusiewicz y Davy Allen en guitarras, Saillant en bajo y voz, y Rick Lowell en batería.
- Second Impact (Overture)
- Absolute Terror
- A Hedgehog’s Dilemma
- The Dead Sea Scrolls, Mvt. I – “Reminiscence”
- The Dead Sea Scrolls, Mvt. II – “Incursion”
- Black Moon
- King of Thorns
- Terminal Dogma, Mvt. I – “Do you love me?”
- Terminal Dogma, Mvt. II – “Take care of yourself.”
- Terminal Dogma, Mvt. III – “Love is destructive.”
- Terminal Dogma, Mvt. IV – “I need you.”
- Silent Planet
- Human Instrumentality
El material de prensa limita por ahora la difusión en radio y pódcast a “Absolute Terror”, “A Hedgehog’s Dilemma”, “The Dead Sea Scrolls, Mvt. II – ‘Incursion’”, “Black Moon” y “King of Thorns”.
