Salvar un santuario dedicado al arte, la creatividad y la libertad es la misión que sostiene Nox Aeterna, el álbum conceptual de FORGOTTEN SHRINE. El lanzamiento independiente, fechado el 6 de noviembre de 2026 y presentado como disponible en el asunto del anuncio, convierte esa aventura en un recorrido de folk metal por el entusiasmo, el conflicto y las emociones que quedan después de una victoria.
La historia sigue a dos guardianes cuyo santuario pierde fuerza mientras la oscuridad apaga el ánimo de la gente y disminuyen las ofrendas. Para preservarlo, deben encontrar y destruir el origen de esa amenaza. Detrás de la fantasía aparece una inquietud concreta: conservar la capacidad de asombro de la infancia.
FORGOTTEN SHRINE reúne a Josh Alexander, de Pensilvania, y Sofia Frasz, de Maryland, Estados Unidos. Ambos componen y combinan instrumentos y registros vocales: Alexander aporta guitarra, bajo, zanfona, bouzouki irlandés, instrumentos adicionales y coros; Frasz se encarga de la voz principal, guitarra y letras. En este disco alternan el liderazgo de las canciones sin perder la identidad compartida del proyecto.
El primer acto reúne las tres canciones iniciales y presenta el impulso aventurero de los guardianes antes de enfrentar la amenaza. La apertura, «Where Shadows Lie (Reforged)», recupera material de los primeros lanzamientos del dúo, de 2024, con un sonido intensificado para reflejar su evolución musical y de producción. La presentación del disco también describe tambores de marcha, zanfona y una mezcla de música medieval, pop punk de los años 2000 y folk metal con un tono de humor.
Tras «Terror! At The Ballroom», la versión de «Loch Lomond» introduce una dimensión personal. Frasz la dedica a la memoria de una amistad de la escuela que había interpretado esa canción. El arreglo se aparta del tema folk original mediante un sentimiento de melancolía y anhelo que, dentro del relato, acompaña la posibilidad de que la misión termine con la vida de los guardianes.
El segundo acto concentra los conflictos y la mayor pesadez. «Gods Of War» nació en 2021: Frasz la escribió para otro proyecto con la idea de una canción de bardo como las de Skyrim. Las aportaciones posteriores de Alexander ampliaron la pieza, que sitúa a los protagonistas en su búsqueda del origen de la oscuridad. Después, «Wander So Far» combina una atmósfera cálida con una amenaza bajo la superficie; sus capas ambientales preparan el punto de mayor tensión emocional.
Ese momento llega con la canción «Nox Aeterna», distinta del álbum al que da nombre. Su mezcla de folk metal, power metal, gótico sureño y bandas sonoras cinematográficas incluye un solo de guitarra de Kevino. La letra adopta la perspectiva de un sirviente de la oscuridad que intenta convencer a los guardianes de abandonar una misión que presenta como imposible.
«Dearly Departed» lleva el conflicto hacia la venganza: su protagonista utiliza un poder recién adquirido contra quienes le hicieron daño. La canción muestra cómo las personas, al caer bajo la influencia de la oscuridad, contribuyen a destruir su mundo en lugar de preservarlo. La intensidad desemboca en un cierre de piano.
El tercer acto cambia el foco hacia las consecuencias emocionales de la aventura. En «Halo», el dúo incorpora elementos de country y pop para abordar el deseo de ver lo mejor de alguien pese a conocer una realidad más oscura. Las cuerdas y los instrumentos folk acompañan las voces limpias de Frasz y Alexander, con una interpretación íntima.
«The Parting Glass (Reforged)» retoma su adaptación al folk metal de la canción tradicional escocesa. La nueva versión cuenta con Ember Belladonna en la flauta, otro arreglo instrumental y una interpretación vocal de Alexander; conserva el centro emocional de la pieza mientras suma pesadez y texturas folk.
El desenlace narrativo, «End Of The Dream», surgió de un riff que Alexander había creado años atrás. Los guardianes cumplen su misión, pero extrañan la emoción del viaje y deben hacerse cargo de su propio destino. Como pista adicional, «Where Shadows Lie (Reforged Instrumental)» regresa al comienzo y funciona como una reflexión del dúo sobre el camino recorrido desde su primera publicación musical.
Joshua Dalviken produjo, mezcló y masterizó Nox Aeterna. También participa con pasajes hablados en «Where Shadows Lie (Reforged)», «Nox Aeterna» y «End Of The Dream». La portada es obra de Josh Alexander y Dalviken. El comunicado indica, además, que todas las pistas están autorizadas para su difusión en radio y pódcast.
- Where Shadows Lie (Reforged)
- Terror! At The Ballroom
- Loch Lomond
- Gods Of War
- Wander So Far
- Nox Aeterna
- Dearly Departed
- Halo
- The Parting Glass (Reforged)
- End Of The Dream
- Where Shadows Lie (Reforged Instrumental)
