El cansancio que deja el aislamiento es el punto de partida de «Empty Bottles», la canción de MAD PAINTER que ahora cuenta con un videoclip oficial. Incluida en Island Poetry, publicado por Epictronic, la pieza aborda ese desgaste desde la perseverancia y la posibilidad de superar un momento difícil.
Su vertiente más luminosa aparece en los arpegios de guitarra, las texturas de teclado propias de los años setenta y el impulso del power pop. La melodía y el estribillo sostienen el mensaje: «Why don't you try one more time / Everything will work out fine». La invitación a intentarlo una vez más da forma a una canción esperanzadora dentro del rock de raíces clásicas del grupo.
Ese deseo de dejar atrás las presiones cotidianas también atraviesa el concepto de Island Poetry. El disco nació inspirado por la imagen de los habitantes de una isla reunidos alrededor de una hoguera bajo la luna llena, y explora la libertad creativa. Su elaboración colectiva estuvo marcada por la formación actual de MAD PAINTER.
Las doce canciones del álbum combinan hard rock conducido por el órgano Hammond, boogie, pasajes progresivos, arreglos teatrales y riffs contundentes. Tom Hamilton se encargó de la grabación en Lowell Street Sound, además de la producción y la mezcla, con un sonido cálido y natural de carácter analógico. Dmitry M. Epstein firma las letras de seis temas; el cierre corresponde a una versión de «Circle of Hands», de Uriah Heep.
MAD PAINTER procede del área de Boston y está liderada por Alex Gitlin, cantante, teclista, compositor y creador del concepto del proyecto. El Hammond ocupa un lugar protagonista en su música, junto con guitarras enérgicas, una base rítmica robusta y distintas capas vocales. Deep Purple y Uriah Heep son dos referencias centrales para esa manera de entender el instrumento y los arreglos.
El grupo también se nutre del rock progresivo, el glam, el boogie y el rock de raíz blues. Entre las influencias citadas en su presentación figuran Rainbow, Queen, Status Quo, Wishbone Ash, Motörhead, Nektar, Moody Blues, Barclay James Harvest, AC/DC, Spooky Tooth y Atomic Rooster. Ese abanico sitúa la propuesta en la tradición del rock británico de los setenta, con espacio para los ganchos melódicos y los desarrollos amplios.
La formación que participa en las grabaciones reúne a Gitlin con Al Hendry en batería, Kenne Highland en bajo, Al Naha en guitarra y Julie Gee en coros. Sharon Crumrine aporta coros adicionales en Island Poetry, el trabajo del que procede «Empty Bottles».
